正院，后宅东厢。
江晚吟已换下二加的曲裾深衣，正由丫鬟们伺候着重新梳理鬓发，为三加做最后的准备。
妆台前首饰琳琅，她却有些心不在焉，目光频频瞟向门口。
三加的礼服，还未送来。
她眉头不自觉地蹙起，心头那点因仪式庄重而强压下去的烦躁，又隐隐冒头。
她打定主意，待会儿白芷送衣服来时，定要狠狠斥责她办事拖拉。
若误了吉时，看大嫂如何交代！
正这般想着，门口光影一暗，有人捧着衣物走了进来。
江晚吟抬眼看去，却是母亲身边的大丫鬟织锦，而非预想中的白芷。
她到了嘴边的斥责话语顿时一滞，生生咽了回去，只余不满溢于言表：
“怎么是你？嫂嫂那边是怎么回事？”
“一件衣裳要折腾这许久，是诚心要我误了吉时，让满堂宾客看笑话不成？”
织锦脸上堆着恰到好处的赔笑，含糊道：
“四小姐息怒，许是……许是剪线头格外费些功夫，奴婢也不甚清楚……”
她边说，边将手中捧着的朱漆托盘小心放在一旁的矮几上。
江晚吟心中忿忿，却也不好再对母亲的人发作，只没好气道：
“罢了，快些伺候我更衣，莫再耽搁！”
“是。”
织锦与江晚吟的贴身丫鬟桃夭连忙应声，上前小心展开那套华美夺目的真红缂金云纹大袖礼衣。
就在织锦伸手，欲将那沉重礼服捧起时。
江晚吟眼尖，一眼瞥见那华服之下、托盘底上，竟赫然躺着一把闪着寒光的锋利小剪！
“放肆！”
江晚吟心头火起，厉声喝道，
“织锦！你怎敢如此粗心大意？竟将这等利器放在我的礼服之下！”
“万一划破了衣料，你担当得起吗？！”
织锦像是被她这声厉喝惊得一颤，手忙脚乱地抓起那把剪刀，脸上血色褪尽，语无伦次地告罪：
“四小姐息怒！奴婢、奴婢不是有心的！方才收拾针线，一时顺手放在盘边，许是、许是没留意滑下去了……奴婢该死！”
江晚吟盯着她，见她捧着剪刀的手指微微发抖，额角甚至沁出细汗，心中疑窦顿生。
“你……”她眯起眼，语气放缓，带着探究，“在紧张什么？”
织锦猛地抬头，瞳孔骤缩。
仿佛被这句话刺中了什么隐秘，但随即又飞快地垂下眼帘，将头埋得更低，声音发颤：
“奴婢……奴婢是怕小姐责怪，怕误了吉时，怕夫人怪罪……”
“晚吟。”
一道温和的声音自身后响起。
孟氏不知何时已走了过来，轻轻按住了女儿的肩膀，将她转向自己。
她脸上带着惯常的、无可挑剔的温柔笑意，接过桃夭手中的礼衣，亲自为女儿穿戴。
动作轻柔而熟练，声音更是低柔如春风拂耳：
“今日是你的大日子，多少双眼睛看着呢。”
“些许小事，莫要挂怀，更不可耍小孩子脾气，平白让人看了笑话，嗯？”
江晚吟张了张口，看着母亲近在咫尺的平静面容，那点疑虑终究没能问出口。
她最后瞥了垂手立在角落，脸色依旧有些发白的织锦一眼，抿了抿唇，不再言语。
在母亲和丫鬟的服侍下，那套象征着女子成年最高礼遇的华服，终于层层穿戴妥当。
银线绣成的云纹在烛火下流光溢彩，贵不可言。
只是不知为何，江晚吟总觉得今日这左边衣袖，格外的沉、
沉甸甸地压在她的左臂上，让她抬起时都有些微的滞涩吃力。
她有心低头去看，母亲却已伸手，为她调整了一下耳畔的赤金镶红宝耳坠，指尖温凉。
随即，母亲扶着她的肩，将她转向那面巨大的落地铜镜。
“瞧瞧，我的女儿，今日是何等光彩照人。”孟氏的声音里含着骄傲与满足。
镜中，映出一对母女的身影。
江晚吟头戴繁复华丽的点翠镶宝牡丹钗冠，身着真红礼衣，妆容精致。
眉眼间是少女将成未成的最后一丝娇嫩，却被这身过于庄重的华服衬出几分逼人的明艳。
而站在她身侧的孟氏，虽已年过三旬，却保养得宜，风韵犹存。
一身绛紫色缠枝牡丹纹褙子，端庄华贵。
母女二人容貌确有五六分相似，此刻并肩而立，宛如一幅精心绘就的仕女图。
“哎呀，真真是母女连心，一般的好模样！”
孟家姨母在一旁适时笑着凑趣，话语是惯常的奉承套路，
“晚吟这通身的气派，活脱脱便是姐姐年轻时的模样，不，是比姐姐当年还要出挑几分！”
“这侯府嫡女的风范，可是旁人学不来的。”
江晚吟听着，目光落在镜中自己盛装的倒影上，嘴角勉强勾起一个弧度。
然而，镜面的边缘，却映出了另一个姗姗来迟的身影。
崔静徽不知何时已静静立于门边不远处的阴影里，正默默注视着这边。
她神色平静，瞧不出太多情绪。
看着镜中那抹身影，江晚吟心中忽然掠过一丝连她自己都未深想的复杂滋味。
抛开那些龃龉不提，今日这及笄礼的一应安排，从场地布置、宾客名单、到身上这每一件精挑细选的钗环礼服……
崔静徽确实办得无可指摘，是下了大功夫的。
或许……自己该给她一个台阶？
这个念头驱使着她，她想要转过身，对着崔静徽的方向，展露一个微笑。
然而，她的头刚微微一动，肩膀便被母亲的手轻轻按住，带了回来。
“女儿，”
孟氏的声音贴着她的耳畔响起，轻柔，却带着一种不容转圜的力道，
“三加之礼，马上就要开始了。静心，凝神，准备上场吧。”
“所有人的目光，今日都该只落在你一人身上。”
江晚吟到了嘴边的话，就这样被轻轻堵了回去。
她最后看了一眼镜中母亲平静无波的侧脸，又瞥了一眼门口那道已转身准备离开的纤细背影，深吸了一口气，挺直了脊背。
窗外，礼乐声隐隐变调，变得愈发庄严盛大，那是三加开始的序曲。