沈万三脸上的笑容僵了一瞬，随即叹了口气，身子往前倾了倾，压低声音道：
“郡主有所不知，宋家的几家铺子确实都关门了。但他们背后有人在撑着，一时半会儿还垮不了。”
“谁？”谢明月挑眉。
沈万三摇了摇头，脸色凝重：“查不到。对方很谨慎，但我做了这么多年生意，这点眼力还是有的，宋家背后绝对有人。”
秦长霄的手指在桌面上轻轻叩了两下，没有开口。
他的目光落在沈万三脸上，眼神深邃，似乎在判断他话中的真假。
谢明月沉默了片刻，从袖中取出一个小瓷瓶，递给沈夫人：“沈夫人，这是培元丹，对习武之人有好处，可以增强内力。”
沈夫人眼睛一亮，双手接过瓷瓶，连声道谢。
她拔开瓶塞闻了闻，一股清冽的药香扑面而来，脸上的笑意怎么也压不下去。
沈万三坐在一旁，看着妻子高兴的模样，也跟着笑了。
他与沈夫人结发二十余载，情深意重，身边连个通房都没有，只要夫人高兴，他便高兴。
几人说了会话，沈万三便带着秦长霄去书房议事。
沈夫人则留下来陪谢明月聊天。
谢明月此次前来，除了打听宋家的事情外，也是想与沈家进一步加深关系。
秦长霄想要发展势力，离不开沈家的支持。
清泽县也是沈家的地盘，秦长霄想以此为根基，发展周边势力，一切都绕不开沈家。
好在沈万三比较识趣，双方合作一直很愉快。
沈夫人也比较善谈，从当初谢明月夜救沈衡说起，到清泽县后来的发展。
“郡主，”
沈夫人开口，声音有些发涩，“当初在清泽县，若不是你出手相救，衡儿他……”
她没有说下去，眼眶微微泛红。
“夫人客气了。”
谢明月放下茶盏，淡淡一笑，“举手之劳，不值一提。”
沈夫人摇了摇头，没有再说什么，但眼中的感激之色更浓了。
她拉着谢明月的手，絮絮叨叨地说起别后的种种，从清泽县一路说到京城，从路上的见闻说到京中的新鲜事。
说起镇北侯夫人罗氏时，她眼睛亮了起来。
“郡主，我与罗夫人十数载未见，上次去你家见了，竟还是一见如故。”
沈夫人感慨道，“她还跟从前一样，爽快利落，没有一点架子。”
谢明月笑了笑：“夫人如今也在京城，想见故友还不容易？”
沈夫人摇了摇头，叹了口气，声音低了几分：“镇北侯府高门大户，我哪敢时常上门叨扰。”
她心里没说的是，若不是这次碰到罗氏，见她一如既往地热情，她连进镇北侯府的想法都不会有。
终归是身份不对等，她也怕罗氏不念旧情。
商人重利，达官贵人更重视门户地位。
她见的世态炎凉太多了，知道门第之见有多深。
谢明月也明白她的顾虑，想了想，说：“这好办，哪天让我祖母办个小宴，把你们都请来，大家好好聚聚。”
从她回来，侯府举办过两次宴会，但每次都有许多人，她都没能跟人好好说话。
这次就请几个亲近的人，比如镇北侯夫人罗氏，还有方玉研方姐姐，以及何大将军的家眷。
这些是要拉拢的人，秦长霄在暗中拉拢卫国公以及何大将军，她也要出些力才行。
沈夫人眼睛一亮，脸上的笑意重新浮了上来，握着谢明月的手紧了紧：“那敢情好，我等着郡主的消息。”
两人相谈正欢，沈衡进来了。
他进来后规规矩矩地朝谢明月行了礼，然后目光下意识地看向谢明月头上。
见她没有戴那支槐木簪，顿时松了口气。
当初他在云姒的坟头上撒尿，被云姒勾了魂魄，差点没命。
虽然事情已经过去了，云姒也被谢明月收服了，沈家如今还供着云姒的牌位，日日香火不断。
但他每次见到谢明月，还是有些不自在，总觉得那女鬼就藏在簪子里盯着他。
谢明月注意到了他的目光，心中想笑，但也没有点破。
时近正午，两人在沈家用了午膳，摆了满满一桌。
红绡银屏与几个护卫也被请下去用膳。
沈夫人殷勤地给谢明月布菜，沈万三陪着秦长霄喝酒，两人低声说着什么，不时笑几声。
沈衡坐在一旁，安安静静地吃饭，倒是王嫣然，偶尔抬头看一眼秦长霄，又飞快地低下头。
谢明月看在眼里，不过也没放在心上。
从沈家出来，天色已经到了半下午。
阳光斜斜地洒下来，将街上的青石板照得发亮。
侯府的马车已经等在门口，车夫搬来脚凳，垂手站在一旁。
谢明月上了马车，秦长霄骑马走在车旁。
两人都没有说话，只有车轮碾过青石板的碌碌声。
马车在定远侯府门口停下。
谢明月下了马车，回头看了秦长霄一眼。
他坐在马上，正含笑看着她。
“回去吧。”
谢明月笑了笑，转身走进了府门。
秦长霄看着她的背影消失在影壁后面，站了好一会儿，才调转马头。
马蹄声哒哒哒，在寂静的巷子里显得格外清晰。
他没有秦国公府，而是骑马穿过朱雀大街，拐进一条偏僻的小巷，在一处不起眼的宅院前停下。
院中种着一棵老槐树，枝叶繁茂，遮住了大半个院子。
阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。
“主子。”
秦一上前行礼。
“宋明珠那边，有什么动静？”
秦长霄靠在槐树上，双手抱胸，目光冷冽。
秦一低声道：“太子的人把她关在别院里，派人守着不许出门。但宋明珠似乎不知道抓她的是谁，一直在闹。”
“属下还查到，太子的人最近在打听薛霖的下落。”
秦长霄的眉头微微皱起。
太子在找薛霖？
薛霖是崔皇后的姘头，太子莫非知道两人的事？
若不然，他找薛霖做什么？
他想了想，又觉得不对。
太子若知道薛霖和崔皇后的关系，应该恨不得他去死才对，怎么会上赶着去找？
除非，他不知道。
不管如何，崔皇后敢给陛下戴绿帽子，就该死。
“继续盯着。”
秦长霄眼中闪过一抹戾气，“庄子那边加派人手看管，此人是我们扳倒崔家最大的筹码，绝不能落入太子手中。”
“还有，钟则善的事，你让人去散播一下。不要说得太直白，点到为止就行，让朝中的人知道，他是崔皇后的人。”
秦一领命退下。
秦长霄站在槐树下，抬头看着头顶的树叶，光影在他脸上忽明忽暗。
片刻后，他翻身上马，消失在巷口。
凤仪宫。
崔皇后得到消息时，正在插花。
心腹宫女慌慌张张地跑进来，颤声道：“娘娘，大事不好了！钟御史被皇城司抓了！”